Laicite, secularisation et modernite

La laicite donne lieu aujourd'hui a de nombreux debats, a de vigoureuses polemiques et a bien des contresens. Dans ce livre erudit et exigeant, ou il noue un dialogue serre avec les fondateurs ainsi qu'avec de nombreux interpretes contemporains, Vincent Peillon montre comment la laicite francaise propose une version absolument singuliere de la secularisation. Ni rejet et eviction du religieux, ni reinvestissement a l'identique du religieux dans le seculier, pas davantage bricolage individuel qui permettrait a chacun de se forger ses propres croyances, la laicite francaise met en uvre un modele de secularisation jusqu'ici curieusement peu etudie. Ce modele, qui definit au plus pres l'exception francaise, est inseparablement religieux et politique, rationnel et mystique. La laicite francaise ne peut se resumer a un dispositif juridique de neutralite et de separation des Eglises et de l'Etat. Pensee comme necessaire pour fonder le lien civique, garantir la democratie, emanciper l'individu et realiser la justice sociale, elle est une religion civile qui engage une comprehension nouvelle de la modernite. Celle-ci serait le produit d'une longue histoire, celle des heresies. Philosophe et homme politique, Vincent Peillon a consacre de nombreux ouvrages a Maurice Merleau-Ponty, au republicanisme, a la laicite et a la philosophie juive francaise. Comme ministre de l'education nationale, il a mis en place la Charte de la laicite et relance l'enseignement moral et civique.