Historia evangelica

La Historia evangelica de Juvenco es el primer poema epico cristiano: relata en hexametros la vida de Jesucristo, sacada de los evangelios. Cayo Vetio Aquilino Juvenco, poeta hispano y presbtero del siglo IV d.C., es autor del primer poema pico cristiano, Historia evanglica, una adaptacin en verso de la vida de Jesucristo sacada de los evangelios, compuesta en latn, en hexmetros y en cuatro libros. En el primero relata los hechos de Juan el Bautista, el nacimiento de Jess y sus primeros aos; en el segundo y el tercero, los milagros y las parbolas; en la cuarto, la pasin y la resurreccin. La obra de Juvenco est fundada sobre todo en Mateo, pero para la infancia de Cristo se fija ms en el evangelio de san Lucas. Para el resto tambin cuenta con los de san Marcos y san Juan, lo que convierte la Historia evanglica en la primera armona de los evangelios del Occidente latino. Al tener que interpretar a veces el sentido de algunos pasajes, hace tambin obra de exegeta. Y es consciente de la importancia de su empresa, pues en el prefacio escribe: "e;Si tan larga fama merecieron los poemas que envuelven en mentiras las hazaas de los antepasados, es cierto que a m me ser concedido el honor inmortal de una alabanza eterna por los siglos, ya que mi canto tendr por objeto, sin posible engao, las hazaas vivificantes de Cristo, don de Dios a los pueblos"e;. Como muchos otros escritores cristianos de los primeros siglos, Juvenco posea una slida formacin clsica (en muchos pasajes se percibe a Virgilio, en algunos a Ovidio, Lucano, Lucrecio, Horacio y Estacio), y se sirvi de sta para transmitir los contenidos de la nueva fe. Pero adapta esta cultura literaria a una sencillez que caracteriza toda la obra, y que responde al espritu de los Evangelios. Juvenco fue muy ledo en la Edad Media, en la que se le dio el ttulo de "e;Virgilio cristiano"e;. Los manuscritos de su obra principal se multiplicaron, como tambin las ediciones impresas a fines del siglos XV y XVI. Toda su fama se debe a la Historia evanglica. San Jernimo menciona otras obras suyas, alguna sobre el tema de los sacramentos, que no han llegado hasta nosotros.