Veicolo aereo di piccole dimensioni

Un microvolo (MAV) con ali battenti, delle dimensioni di un uccello o di un insetto, con un'apertura alare dell'ordine di pochi centimetri, non può essere fisicamente costruito né fatto volare al giorno d'oggi; tuttavia, è possibile progettarlo, testarlo, farlo volare e studiarlo al computer utilizzando tecniche di simulazione numerica. Sebbene la messa a punto del progetto sia di fondamentale importanza nel caso dei MAV, è altrettanto necessario comprendere il campo di flusso in cui questi velivoli volano. Gli ambienti del campo di flusso in cui si trovano i Micro Aerial Vehicles sono fondamentalmente instabili, sia che si tratti di configurazioni ad ala fissa, ad ala rotante o ad ala battente. L'elevata generazione di portanza è tipicamente il risultato di fenomeni di flusso instabile nel volo battente di piccoli uccelli e insetti. Oltre a una buona comprensione del campo di flusso in cui opera un MAV, è necessario approfondire le sue caratteristiche aerodinamiche. Queste caratteristiche influenzano notevolmente la progettazione di un prototipo di MAV in grado di soddisfare le esigenze di una specifica applicazione. Come primo passo verso l'esplorazione del campo di flusso e il calcolo delle caratteristiche aerodinamiche di un MAV di piccole dimensioni, abbiamo scelto un MAV ad ala fissa per il quale si è tentato uno studio considerando un campo di flusso tridimensionale.