Receptores olfativos (ORs)

Neste livro, poderá descobrir a importância recente das moléculas odoríferas. Até agora, os recetores olfativos têm sido muito subestimados. O olfato é muito importante para a vida dos seres humanos e dos animais. No entanto, os animais dependem mais do olfato do que os seres humanos. Dependem do olfato para distinguir alimentos adequados dos inadequados, para evitar perigos, proteger-se dos inimigos, comunicar-se dessa forma e encontrar um parceiro compatível. Muitas destas funções mudaram ao longo da evolução humana. Os seres humanos não dependem do olfato para se manterem vivos ou para existirem, porque agora dependem mais dos sentidos visual e auditivo, mas, mesmo assim, continua a ser um facto muito importante na vida humana em comparação com outros sentidos. Os recetores olfativos (ORs) não se encontram apenas no nariz, mas também em muitos outros órgãos, tais como a pele, o fígado, o coração, os rins, os pulmões, o cólon, o cérebro e até mesmo no esperma. Os ORs desempenham um papel importante em várias funções fisiológicas. Assim, a previsão das estruturas 3D destes recetores e a ligação com diferentes moléculas odoríferas é muito importante.