Puissances et rivalités

En juin 2020, sur un plateau glacé à plus de quatre mille mètres, deux armées nucléaires s'affrontent à coups de barres de fer et de gourdins hérissés de clous.

Aucun coup de feu : un accord l'interdit dans cette vallée. La vraie cause de ces morts ? Un trait de crayon posé sur une carte de l'Himalaya par un fonctionnaire britannique en 1914. Voilà la méthode de ce livre - débusquer, derrière chaque crise, l'objet, la date ou le lieu précis qui l'a rendue possible. Une chaîne de télévision française effacée de tous les écrans en une nuit d'avril 2015. Le cobalt de nos batteries creusé à la main, parfois par des enfants, dans les mines du Congo. Ici, la géopolitique n'est jamais une abstraction : elle a une adresse.

Des empires défunts aux constellations de satellites, Puissances et rivalités suit les forces qui ont ramené l'affrontement là où l'on célébrait la douceur du commerce. Chaque fait s'appuie sur un nom, une date, un chiffre que l'on peut vérifier : Poutine et Xi scellant une amitié sans limites vingt jours avant l'invasion de l'Ukraine, ou le lac Tchad qui s'assèche et grossit les rangs de Boko Haram.

Vous découvrirez :

• La ligne Radcliffe, août 1947 : tracée en cinq semaines par un juriste qui n'avait jamais vu l'Inde, la frontière indo-pakistanaise ne fut dévoilée que deux jours après l'indépendance - des millions de gens ignoraient encore de quel côté ils se réveilleraient.
• Le blé pris en otage : en 2022, le blocus du port d'Odessa enferme des millions de tonnes de céréales dans les silos, tandis que la faim menace l'Égypte, premier importateur mondial.
• Le canal de Panama à sec : en 2023, une sécheresse vide le lac qui actionne ses écluses ; des armateurs paient des millions aux enchères pour un simple créneau de passage.
• Starlink au-dessus du front : les drones ukrainiens dépendent des satellites privés d'un homme d'affaires - qui refuse un jour d'étendre sa couverture au-dessus de la Crimée.
• La leçon des désarmés : Saddam Hussein et Kadhafi avaient renoncé à la bombe, renversés puis tués ; Kim Jong-un l'a gardée et règne toujours - comment enrayer la course aux armes nucléaires après cela ?

Ni cours magistral ni catalogue de catastrophes : une lecture d'adulte qui relie le pillage d'Abomey aux ports bloqués d'aujourd'hui, et rend enfin lisible ce qui n'était qu'un flot de gros titres.

Ouvrez-le : après lui, vous ne regarderez plus jamais une carte du monde de la même façon.