Il ruolo di DJ-1 nella neurodegenerazione e nell'invecchiamento

La maggior parte degli attuali trattamenti farmacologici per la malattia di Parkinson (PD) allevia i sintomi senza invertire la progressione della malattia. I fattori patogeni della malattia includono lo stress ossidativo, l'infiammazione e l'eccitotossicità. La manipolazione di questi fattori potrebbe consentire lo sviluppo di strategie terapeutiche modificanti la malattia. L'identificazione di rare forme monogenetiche di PD (PARK1-11) ha permesso la creazione di modelli animali genetici. Il PARK7 è causato da mutazioni nel gene DJ-1. L'obiettivo era quello di generare nuovi cloni di Drosophila, descrivere il fenotipo del modello Drosophila-DJ-1 in saggi di neurodegenerazione, durata della vita e resistenza a tossine esogene e utilizzarlo per testare farmaci potenzialmente modificanti la malattia. I risultati supportano l'ipotesi che DJ-1 svolga un ruolo nei meccanismi di protezione e riparazione cellulare. I farmaci che combinano proprietà antiossidanti e antinfiammatorie hanno conferito una potente neuroprotezione dopaminergica nel modello di mosca e possono quindi avere un potenziale terapeutico per i trattamenti della PD basati sul meccanismo. Il presente studio convalida la Drosophila come modello utile per la sperimentazione preclinica di farmaci con potenziale terapeutico per le malattie neurodegenerative.